ध्रुवीय भालू (Polar Bear)
ध्रुवीय भालू (अंग्रेज़ी: Polar Bear, वैज्ञानिक नाम: Ursus maritimus) आर्कटिक महासागर, उसके आसपास के समुद्रों और बर्फीले भूमि क्षेत्रों में पाया जाने वाला एक विशालकाय स्तनधारी मांसाहारी जीव है। यह उर्सिडी (Ursidae) कुल से संबंधित है। ध्रुवीय भालू अपने पारिस्थितिकी तंत्र का शीर्ष शिकारी (Apex predator) है, जिसकी खाद्य श्रृंखला में स्थिति शेर और बाघ के समान सर्वोच्च होती है।
शारीरिक विशेषताएँ एवं अनुकूलन
ध्रुवीय भालू का घना फर और त्वचा के नीचे वसा (Blubber) की मोटी परत इसे आर्कटिक की भीषण ठंड और ठंडे पानी से सुरक्षा प्रदान करती है। इसका फर पारदर्शी और खोखला होता है, जो प्रकाश के परावर्तन के कारण सफेद दिखाई देता है और बर्फ में उत्कृष्ट छलावरण (Camouflage) का काम करता है।
शरीर में जमा अतिरिक्त वसा के कारण, जब मादा भालू सर्दियों में अपनी मांद (Den) में शीतनिद्रा जैसी सुप्तावस्था में जाती है, तो वह बिना भोजन और पानी के चार से पाँच महीने तक जीवित रह सकती है।
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आकार और यौन द्विरूपता
ध्रुवीय भालू को पृथ्वी पर रहने वाला सबसे बड़ा स्थलीय मांसाहारी जीव माना जाता है। एक वयस्क नर ध्रुवीय भालू वजन में साइबेरियाई बाघ की तुलना में लगभग दोगुना भारी होता है।
इस प्रजाति में अत्यधिक यौन द्विरूपता (Sexual dimorphism) पाई जाती है:
- वयस्क नर का वजन सामान्यतः 300 से 600 किलोग्राम तक होता है।
- वयस्क मादा का वजन नर से लगभग आधा (150 से 300 किलोग्राम) होता है।
- जन्म के समय नवजात शावक (Cubs) अत्यंत छोटे होते हैं, जिनका वजन मात्र 600 से 700 ग्राम होता है।
ध्रुवीय भालू अत्यंत कुशल तैराक होते हैं और भोजन की तलाश में बर्फ के तैरते टुकड़ों के बीच बिना रुके लगातार 100 किमी से अधिक तैर सकते हैं।
चित्र दीर्घा
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बर्फ पर आराम करता हुआ एक ध्रुवीय भालू -
प्राकृतिक आवास में ध्रुवीय भालू
संदर्भ (References)
बाहरी कड़ियाँ
विकिमीडिया कॉमन्स पर ध्रुवीय भालू (Ursus maritimus) से सम्बन्धित मीडिया उपलब्ध है।
विकिस्पीशीज़ पर उर्सस मैरीटिमस से सम्बन्धित प्रामाणिक जानकारी उपलब्ध है।
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