View source for ऊँट (Camels)

[[File:Animals of Iran - Kavir National Park - Qom Province - Deir-e Gachin Caravansarai 20.jpg|thumb|alt=ऊँट|ईरान के कवीर राष्ट्रीय उद्यान में स्थित देइर-ए गचिन कारवां-सराय में एक ऊँट]]
{{Taxobox
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| name = ऊँट (Camels)
| image = 07. Camel Profile, near Silverton, NSW, 07.07.2007.jpg
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| image_caption = [[बैक्ट्रियन ऊँट]], ''कैमेलस बैक्ट्रिएनस''
| image2 = Te-ఒంటె.oga
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| image2_caption = ऊँट के बोलने/पुकारने की ध्वनि
| regnum = [[एनिमेलिया]] (Animalia)
| phylum = [[कॉर्डेटा]] (Chordata)
| classis = [[स्तनधारी]] (Mammalia)
| ordo = [[आर्टियोडेक्टाइला]] (Artiodactyla)
| familia = [[कैमेलिडे]] (Camelidae)
| genus = '''''कैमेलस''''' (Camelus)
| genus_authority = [[कार्ल लिनिअस|लिनिअस]], 1758
| subdivision_ranks = प्रजातियाँ
| subdivision = 
* ''[[ड्रोमेडेरी|कैमेलस ड्रोमेडेरियस]]'' (एक कूबड़ वाला ऊँट)
* ''[[बैक्ट्रियन ऊँट|कैमेलस बैक्ट्रिएनस]]'' (पालतू दो कूबड़ वाला ऊँट)
* ''[[कैमेलस फेरस]]'' (जंगली दो कूबड़ वाला ऊँट)
* †''[[कैमेलस गिगास]]'' (जीवाश्म)
* †''[[कैमेलस हेस्टर्नस]]'' (जीवाश्म)
* †''[[कैमेलस सिवालेंसिस]]'' (जीवाश्म)
}}

'''ऊँट''' (अंग्रेज़ी: '''Camel''') एक अत्यंत उपयोगी और प्रसिद्ध [[रेगिस्तान|मरुस्थलीय]] [[स्तनधारी]] [[खुरदार जीव|खुरधारी]] प्राणी है। इसे शुष्क और रेगिस्तानी जीवन के प्रति इसके अद्वितीय अनुकूलन के कारण "रेगिस्तान का जहाज" (Ship of the Desert) भी कहा जाता है। ये प्राणी [[आर्टियोडेक्टाइला]] (Artiodactyla) गण के कैमेलिडे (Camelidae) परिवार से संबंधित हैं।

वर्तमान में दुनिया में ऊँटों की मुख्य रूप से दो प्रमुख प्रजातियाँ जीवित हैं:
# '''[[ड्रोमेडेरी]] या अरेबियन ऊँट (''Camelus dromedarius''):''' यह एक कूबड़ (Hump) वाला ऊँट है, जो पश्चिमी एशिया, मध्य पूर्व और उत्तरी अफ़्रीका तथा भारतीय उपमहाद्वीप के थार मरुस्थल में पाया जाता है।
# '''[[बैक्ट्रियन ऊँट]] (''Camelus bactrianus''):''' यह दो कूबड़ वाला ऊँट है, जो मध्य एशिया, मंगोलिया और चीन के ठंडे रेगिस्तानों (जैसे गोबी मरुस्थल) तथा भारत के लद्दाख (नुब्रा घाटी) में पाया जाता है।

ऊँटों का सामान्य जीवनकाल 40 से 50 वर्ष तक का होता है।

== शारीरिक माप और विकास इतिहास ==
वास्तविक ऊँट ''कैमेलस'' (''Camelus'') वंश से संबंधित हैं। (दक्षिण अमेरिका में भी ऊँट परिवार के अन्य संबंधी जैसे लामा, अल्पाका, गुआनाको और विकुना पाए जाते हैं)।

पूरी तरह से विकसित वयस्क ऊँट कंधे तक लगभग 1.85 मीटर (6 फीट 1 इंच) और कूबड़ के शीर्ष तक 2.15 मीटर (7 फीट 1 इंच) ऊँचा होता है। इसके कूबड़ की ऊँचाई लगभग 30 इंच (75 सेमी) तक हो सकती है। भारी शरीर होने के बावजूद, आवश्यकता पड़ने पर ऊँट 40 से 65 किमी प्रति घंटे की गति से दौड़ सकते हैं।

जीवाश्म रिकॉर्डों के अनुसार, ऊँटों के सबसे प्राचीन पूर्वज उत्तरी अमेरिका में पेलियोजीन/इओसीन युग के दौरान विकसित हुए थे। बाद में बेरिंग लैंड ब्रिज के माध्यम से वे एशिया और अफ़्रीका में विस्तृत हुए, जबकि दक्षिण अमेरिका में लामा समूह विकसित हुआ। मनुष्यों द्वारा ऊँटों को पालतू बनाने का इतिहास लगभग 2000 ईसा पूर्व (या तीसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व) से प्रमाणित है।<ref>Scarre, Chris (1993). "Smithsonian Timelines of the Ancient World". Dorling Kindersley. p. 176.</ref><ref>Bulliet, Richard (1990). "The Camel and the Wheel". Columbia University Press. p. 183.</ref>

== ऊँटों की शारीरिक विशेषताएँ एवं अनुकूलन ==
[[File:A jumping camel.jpg|thumb|जैसलमेर के मरुस्थल महोत्सव में करतब दिखाता हुआ एक अलंकृत ऊँट]]
ऊँट का शरीर रेगिस्तानी जलवायु में जीवित रहने के लिए प्रकृति का एक अद्भुत चमत्कार है:
* '''गद्दीदार पैर:''' ऊँट के खुरों के नीचे चौड़े, चपटे और गद्दीदार तलवे (pads) होते हैं। यह वजन को रेत पर समान रूप से फैला देते हैं, जिससे ऊँट के पैर गर्म और ढीली रेत में धँसते नहीं हैं और वह आसानी से चल व दौड़ सकता है।
* '''जल संरक्षण क्षमता:''' ऊँट हफ्तों तक बिना पानी पिए जीवित रह सकते हैं। जब इन्हें पानी मिलता है, तो ये एक ही बार में अत्यधिक मात्रा (100 लीटर से अधिक तक) में पानी पी सकते हैं।
* '''पसीने का नियंत्रण:''' जब तक परिवेश का तापमान 41 °C (106 °F) से अधिक नहीं हो जाता, तब तक ऊँट को पसीना नहीं आता। इससे उनके शरीर से पानी की बर्बादी नहीं होती।
* '''कूबड़ की वास्तविकता:''' आम धारणा के विपरीत, ऊँट के कूबड़ में पानी जमा नहीं होता, बल्कि उसमें वसा (fat) का संचय होता है। भोजन और पानी की कमी होने पर यह वसा ऊर्जा और उपापचयी जल (metabolic water) में बदल जाती है। इसके अलावा, शरीर के ऊपरी हिस्से में वसा जमा होने से यह धूप से ऊष्मा रोधी (insulator) का काम करती है और बाकी शरीर को ठंडा रखती है।
* '''आत्मरक्षा और शारीरिक शक्ति:''' शिकारी जानवरों के लिए ऊँट का शिकार करना कठिन होता है, क्योंकि इसकी टाँगें लंबी व शक्तिशाली होती हैं और यह चारों दिशाओं में ज़ोरदार लात मार सकता है।
* '''रेत के तूफानों से सुरक्षा:''' ऊँट की आँखों पर लंबी पलकों (eyelashes) की दोहरी परत होती है जो रेत को अंदर जाने से रोकती है। साथ ही, इसके नथुने (nostrils) मांसपेशियों से नियंत्रित होते हैं, जिन्हें यह रेतीले तूफानों के दौरान पूरी तरह बंद कर सकता है।
* '''थूकने की आदत (Spitting):''' खतरा या उत्तेजना महसूस होने पर ऊँट आत्मरक्षा में अपने आमाशय से एक गाढ़ा, हरा और दुर्गंधयुक्त पाचक द्रव सामने वाले पर थूकते हैं, जिसकी गंध से बचना बहुत कठिन होता है।

== उपयोगिता एवं महत्व ==
[[File:Sack of a city.jpg|thumb|300px|चंपानेर पर मुग़ल घेराबंदी के दौरान सेना में ऊँटों पर सवार नगाड़ा वादक - 'अकबरनामा' का एक ऐतिहासिक दृश्य]]

* '''माल ढुलाई और परिवहन:''' रेगिस्तानी व्यापारिक मार्गों और कारवां में भारी सामान ढोने के लिए ऊँट सदियों से सबसे प्रमुख साधन रहे हैं।
* '''ऊँटनी का दूध (Camel Milk):''' रेगिस्तानी क्षेत्रों में ऊँटनी का दूध पोषण का प्रमुख स्रोत है। यह विटामिन सी, आयरन और अन्य खनिजों से भरपूर होता है तथा मधुमेह एवं लैक्टोज असहिष्णुता वाले व्यक्तियों के लिए लाभकारी माना जाता है।
* '''मांस:''' मध्य पूर्व, खाड़ी देशों और उत्तरी अफ़्रीका के कई हिस्सों में ऊँट के मांस का पारंपरिक व्यंजनों में उपयोग किया जाता है।
* '''खाल एवं ऊन (उद्योग):''' ऊँट के खुरदुरे और घने बालों से ऊन, कंबल, दरियाँ और तंबू बनाए जाते हैं। इसकी खाल से मजबूत चमड़ा तैयार किया जाता है।

== संदर्भ (References) ==
<references />

== बाहरी कड़ियाँ ==
* [http://www.icar.org.in/nrccm/home.html राष्ट्रीय उष्ट्र अनुसंधान केंद्र (NRCC), बीकानेर (राजस्थान), भारत]
* [https://web.archive.org/web/20070820010012/http://www.arab.net/camels/ The A-Z of Camels (अंग्रेज़ी)]
* [http://www.livius.org/caa-can/camel/camel.html Livius.org: Camels and dromedaries (अंग्रेज़ी)]
* [https://web.archive.org/web/20101119115428/http://abbott-infotech.co.za/kalahari-use-of-camels-by-south-african-police.html दक्षिण अफ़्रीकी पुलिस द्वारा ऊँटों का उपयोग]
* [[File:Commons-logo.svg|15px|link=]] विकिमीडिया कॉमन्स पर '''[[commons:Category:Camelus|ऊँट (Camelus)]]''' से सम्बन्धित मीडिया उपलब्ध है।
* [[File:Wikispecies-logo.svg|15px|link=]] विकिस्पीशीज़ पर '''[[species:Camelus|कैमेलस]]''' से सम्बन्धित प्रामाणिक जानकारी उपलब्ध है।

[[Category:Zoology]]
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[[श्रेणी:स्तनधारी]]
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[[श्रेणी:कैमेलिडे (Camelidae)]]
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